आर्कटिक में बर्फ की परतों के नीचे दबे वायरस से उत्पन्न खतरों के बारे में चेतावनी देते हुए वैज्ञानिकों ने कहा कि पर्माफ्रॉस्ट ‘ज़ोंबी वायरस’ छोड़ सकता है, जिससे एक भयावह वैश्विक स्वास्थ्य आपातकाल शुरू हो सकता है। ऐक्स-मार्सिले विश्वविद्यालय के आनुवंशिकीविद् जीन-मिशेल क्लेवेरी ने गार्जियन को बताया, “फिलहाल, महामारी के खतरों का विश्लेषण उन बीमारियों पर केंद्रित है जो दक्षिणी क्षेत्रों में उभर सकती हैं और फिर उत्तर में फैल सकती हैं। इसके विपरीत, उभरने वाले प्रकोप पर बहुत कम ध्यान दिया गया है। जबकि सुदूर उत्तर में और फिर दक्षिण को लेकर यह एक भूल है कि यहीं ये फैल सकते हैं। वहां ऐसे वायरस हैं जो मनुष्यों को संक्रमित करने और एक नई बीमारी का प्रकोप शुरू करने की क्षमता रखते हैं।”
आगे बताया गया है कि “जिन वायरस को हमने अलग किया था, वे केवल अमीबा को संक्रमित करने में सक्षम थे और मनुष्यों के लिए कोई खतरा नहीं था। हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि अन्य वायरस – जो वर्तमान में पर्माफ्रॉस्ट में जमे हुए हैं – मनुष्यों में बीमारियों को ट्रिगर करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं। हमने जीनोमिक निशान की पहचान की है उदाहरण के लिए, पॉक्सवायरस और हर्पीसवायरस, जो जाने-माने मानव रोगजनक हैं।” क्लेवेरी ने कहा, “खतरा एक और ग्लोबल वार्मिंग के प्रभाव से आ सकता है।
आर्कटिक समुद्री बर्फ का गायब होना जिससे साइबेरिया में शिपिंग, यातायात और औद्योगिक विकास में वृद्धि हो रही है। विशाल खनन कार्यों की योजना बनाई जा रही है, और तेल और अयस्कों को निकालने के लिए गहरे पर्माफ्रॉस्ट में विशाल छेद किए जा रहे हैं। उन ऑपरेशनों से बड़ी मात्रा में ये वायरस निकलेंगे जो 48,500 साल बाद अभी भी वहां पनप रहे हैं। खनिक अंदर आएंगे और विषाणुओं को सांस के रूप में लेंगे, जिसके प्रभाव विनाशकारी हो सकते हैं।
